集成光子学早已在高速通信领域崭露头角。现在，光子学正在进一步扩展到特定应用的用例。
特定应用的光子学带来了一些技术和后勤挑战。为了缓解其中一些挑战，光子计算公司 iPronICs 正在开发软件可编程光子处理器技术。7 月 27 日，iPronICs 成功筹集了 370 万美元以帮助加速采用其技术成为头条新闻：所谓的第一个可通过软件重新配置的通用光子处理器。
光子学最重要的发展是光子集成电路（PIC）的发展。
集成光子学将传统光子系统（例如电信和数据中心中的那些）的关键组件缩小到单个半导体芯片上。将所有东西单片集成可以显着影响整体性能、增加带宽、减小尺寸、降低功耗并提高传统光子学的可靠性。
集成光子学的一个子集是专用光子集成电路(ASPIC)。与更通用的传统 PIC 不同，ASPIC 经过优化，可在传播损耗、功耗、占位面积和组件数量方面执行特定功能。与 PIC 相比，由于其专业性，ASPIC 倾向于为给定的应用程序提供更好的性能。
尽管具有优势，但生产 ASPIC 需要多次设计和制造迭代，这使得开发极其缓慢且成本高昂。作为替代方案，iPronics 等一些公司正在引入 可编程 ASPIC。
可编程 ASPIC 将复杂的光子电路分解为以晶格形式实现的相同二维单元的大型网络。在此设置中，PIC 可以使用专用软件进行编程，该软件配置和定义每个单元的互连。这种配置允许设计人员从阵列中创建一个独特的 ASPIC。
与 ASIC 与 FPGA 的争论类似，可编程 ASPIC 提供了一些传统 ASPIC 无法获得的优势。
易于设计可能是可编程 ASPIC 最重要的优势。在软件中定义 ASPIC 允许设计人员开发设计并对其进行迭代，就像更改代码行一样容易。与其硬件定义的解决方案相比，这大大缩短了 ASPIC 的上市时间。
除此之外，可编程 ASPIC 有助于普及 PIC 技术的采用，因为使没有硬件或光子学专业知识的工程师能够开发自己的产品。这最终降低了工程师和消费者的成本。
随着 iPronics 的最新资金筹集，该公司打算将注意力集中在开发可编程计算光子核心上：可编程光子用于执行物理计算的设备。iPronics 是西班牙瓦伦西亚技术大学的附属公司，目前拥有该技术的七项专利。
筹集的 370 万美元还将帮助该公司发展其研发团队，最终目标是开发现场可编程光子门阵列 (FPPGA) 芯片。
编辑：黄飞
