高校和私企正在应用分布式平台，而不是安装速度更快、耗电更大的超级计算机来解决日益复杂的科学算法，针对SETI@home 这样的项目，则使用数以千计的个人计算机来计算数据。［1，2］ 当前的分布式计算网络一般用CPU 或 GPU 来计算项目数据。
FPGA 也正被像 COPACOBANA这样的项目所采用，该项目使用 120个赛灵思 FPGA 通过暴力处理来破解DES 加密文件。［3］ 不过在这个案例中，FPGA 都被集中布置在一个地方，这种方案不太适合那些预算紧张的大学或企业。目前并未将 FPGA 当作分布式计算工具，这是因为使用需要借助 PC，才能用新的比特流不断地重新配置整个 FPGA。但是现在有了赛灵思部分重配置技术，为分布式计算网络设计基于 FPGA 的客户端完全可行。
我们汉堡应用技术大学的研究小组为这样的客户端创建了一个原型，并将其实现在单个 FPGA 上。我们的设计由静态和动态两大部分组成。其中静态部分在 FPGA 启动时加载，与此同时用静态部分实现的处理器从网络服务器下载动态部分。动态部分属部分重配置区域，提供共享的 FPGA资源。［4］ 采用这种配置，FPGA 可以位于世界上的任何地方，用较低的预算就能够为计算项目提供强大的计算能力。
由于具有信号并行处理能力，FPGA能够使用比微处理器慢 8 倍的时钟，低 8 倍的功耗实现比其快三倍的数据吞吐量。［5］ 为利用该强大的计算能力实现高数据输入速率，设计人员一般将算法实现为流水线，比如 DES 加密。［3］ 我们开发分布式 SoC 网络 （DSN）原型的目的是加快算法的速度和使用分布式 FPGA 资源处理大型数据集。我们的网络设计采用“客户端- 代理-服务器”架构，故我们可以将所有注册的片上系统 （SoC） 客户端分配给每一个网络参与方的计算项目（如图 1所示）。这在将每一个 SoC 客户端连接到唯一的项目的“客户端- 服务器”架构中是无法实现的。
另外，我们选择“代理- 服务器”架构可以将每个 FPGA 的 TCP/IP 连接数量减少到一个。DSN FPGA 负责运算使用专用数据集的算法，而“代理-服务器”则负责管理 SoC 客户端和项目客户端。代理调度连接的 SoC 客户端，让每个项目在相同的时间几乎拥有相同的计算能力，或者在 SoC 的数量少于计算请求的项目时分时复用soc客户端。
项目客户端提供部分重配置模块（PRM） 和激励输入数据集。在连接到“代理- 服务器”之后，项目客户端将PRM 比特文件发送给服务器，然后由服务器将分配给带有空闲的部分可重配置区域 （PRR） 的 SoC 客户端。SoC 客户端的静态部分是一个基于MICroBlazeTM 的微控制器，用接收到的 PRM 动态重新配置 PRR。接下来，项目客户端开始通过“代理- 服务器”发送数据集并从 SoC 客户端接收计算的结果。根据项目客户端的需要，举例来说，可以比较不同的计算结果，或根据计算目的评估计算结果。
MICroBlaze 处理器负责运行客户端软件，客户端软件管理部分重配置以及比特流和数据交换。
我们为随 ML605 评估板配套提供的赛灵思 Virtex®-6 FPGA（XC6VLX240T）开发了 SoC 客户端。MicroBlazeTM 处理器负责运行客户端软件，客户端软件负责管理部分可重配置以及比特流和数据交换（如图 2 所示）。用户逻辑封装PRR 的处理器本地总线 （PLB） 外设用以连接静态部分和动态部分。在动态部分驻留的是接收到的 PRM 提供的加速器 IP 核使用的 FPGA 共享资源。为存储接收到的数据和计算完成的数据，我们选择了 DDR3 存储器而非CompactFlash，因为 DDR 存储器有更高的数据吞吐量和无限制的写入访问次数。PRM 存储在专用数据段内，以控制其大小，避免与其数据集发生冲突。该数据段大小为 10 MB，足以存储完整的 FPGA 配置。因此每一个PRM 都应该与这个数据段的大小匹配。
我们还为接收及结果数据集创建了不同的数据段。这些数据段的大小有 50 MB，能够为比如图像或加密文本文件等提供足够的寻址空间。管理这些数据段主要依靠 10 个管理结构。该管理结构包括每个数据集对的起始/ 终点地址，以及指示结果数据集的标志。
